Avería en carretera en un país extranjero

Vas por una carretera en Marruecos, en Croacia o en Tailandia, y el coche empieza a hacer un ruido que no debería hacer. Luego se para. Estás solo, no conoces a nadie, y no sabes a quién llamar.

Mira, quedarte tirado en una carretera en tu propio país ya es un fastidio. Pero cuando te pasa en un país extranjero, con un coche de alquiler que no conoces, en una carretera que no tiene ni arcén, sin saber cuál es el número de emergencias local ni cómo se dice "grúa" en el idioma de turno, el nivel de estrés se multiplica por diez.

Pero se resuelve. Se resuelve siempre. Nadie se ha quedado a vivir en el arcén de una carretera marroquí porque no supo qué hacer. Lo importante es seguir un orden lógico y no tomar decisiones por pánico.

Primero: seguridad, luego todo lo demás

Antes de pensar en grúas, seguros o mecánicos, lo primero es que no te atropellen. Si el coche todavía se mueve aunque sea a ralentí, llévalo fuera de la calzada. Si se ha parado en seco, enciende las luces de emergencia inmediatamente. Si llevas chaleco reflectante (obligatorio en la mayoría de países europeos y en muchos otros), póntelo antes de salir del coche.

Coloca los triángulos de emergencia si los tienes. En coches de alquiler suelen estar en el maletero. Si no los encuentras, no te bajes a buscarlos en medio de la oscuridad en una carretera con tráfico. Quédate dentro del coche con las luces de emergencia puestas y llama desde ahí.

Si es de noche y estás en una carretera sin iluminación, no te quedes delante ni detrás del coche. Sal por la puerta más alejada del tráfico y aléjate del vehículo unos metros. Los coches parados en la oscuridad son un imán para colisiones traseras.

Los números que necesitas saber

En Europa, el número de emergencias universal es el 112. Funciona en todos los países de la UE, y muchos operadores hablan inglés. Fuera de Europa, cada país tiene su propio número:

• Marruecos: 177 (gendarmería de carreteras), 150 (bomberos)
• Turquía: 112 (emergencias general), 154 (policía de tráfico)
• Tailandia: 1193 (policía de autopistas), 1554 (turismo)
• Estados Unidos: 911
• México: 911, pero en carretera es el 078 (Ángeles Verdes, asistencia gratuita en autopistas federales)
• Japón: 110 (policía), pero para asistencia en carretera llama al JAF: 0570-00-8139

Si no sabes el número del país donde estás, llama al 112. En la mayoría de los países del mundo redirige a emergencias. No es infalible, pero es tu mejor apuesta si no tienes otro dato.

Con Salma

"Se me ha averiado el coche en la carretera entre Marrakech y Essaouira." Salma te identifica la carretera (N8/R207), te da el número de la gendarmería de carreteras (177), te busca el taller mecánico más cercano con teléfono real, te dice cómo explicar tu avería en francés con frases escritas que puedes leer o mostrar, y te da el número de asistencia en carretera de las principales empresas de alquiler en Marruecos. Si necesitas grúa, te dice cuánto cuesta de media en esa zona para que no te cobren de más.

Coche de alquiler vs coche propio

Si el coche es de alquiler, tu primera llamada es a la empresa de alquiler. El contrato que firmaste incluye un teléfono de asistencia en carretera. Búscalo en la documentación del coche (guantera) o en el email de confirmación de la reserva. Las empresas grandes (Europcar, Hertz, Sixt, Avis) tienen líneas 24h con operadores en varios idiomas.

Lo que la empresa de alquiler va a hacer: enviar una grúa y, dependiendo del seguro que contrataste, darte un coche de sustitución o llevarte a la oficina más cercana. Si contrataste el seguro completo (CDW/SCDW + asistencia), todo esto debería ser gratuito. Si rechazaste el seguro extra para ahorrar 15 euros al día, ahora toca pagar de tu bolsillo y reclamar después a tu seguro de viaje.

Si el coche es tuyo y estás en Europa con un seguro español, comprueba si tu póliza incluye asistencia en carretera en el extranjero. La mayoría de los seguros a todo riesgo lo incluyen, pero los de terceros básicos no. Si no lo incluye, vas a tener que buscar una grúa local y pagarla. En Europa, una grúa cuesta entre 100 y 300 euros dependiendo de la distancia. Fuera de Europa, los precios varían enormemente: en Marruecos puede costarte 50 euros, en Japón 300.

Cuando la avería la puedes resolver tú

No todas las averías necesitan grúa. Estas son las más comunes en carretera y lo que puedes hacer:

Pinchazo. Si el coche tiene rueda de repuesto (los de alquiler modernos muchas veces no la llevan, solo kit antipinchazos), cámbiala. Si nunca has cambiado una rueda, este no es el momento de improvisar en una carretera sin arcén. Llama a asistencia. Si tienes kit antipinchazos, úsalo: sella el pinchazo temporalmente y te permite llegar hasta un taller. Funciona bien para pinchazos pequeños, no para reventones.

Batería. Si el coche no arranca y sospechas que es la batería (luces tenues, motor que intenta girar pero no puede), necesitas unas pinzas y otro coche. En carreteras con tráfico, la mayoría de conductores se paran a ayudar si les haces señas. En muchos países del sur de Europa y del Magreb, la solidaridad en carretera es la norma, no la excepción.

Sobrecalentamiento. Si el indicador de temperatura se pone en rojo, para inmediatamente. No abras el radiador en caliente: el agua a presión puede provocarte quemaduras graves. Espera al menos 30 minutos. Si tienes agua, puedes rellenar el depósito de expansión una vez esté frío. Esto te da margen para llegar al taller más cercano conduciendo despacio.

Testigo del motor encendido. Si el coche sigue funcionando pero se ha encendido la luz del motor, no te pares en mitad de la nada. Conduce con cuidado hasta el próximo pueblo o gasolinera. La luz del motor puede significar desde un sensor de oxígeno sucio hasta un problema grave, pero si el coche no pierde potencia ni hace ruidos extraños, puedes llegar a un taller sin que pase nada.

El tema del dinero

Las averías en el extranjero son caras si no tienes la cobertura adecuada. Esto es lo que cuesta de media en distintas zonas:

• Grúa en Europa: 150-300 euros (los primeros 50-100 km, luego suplemento por km)
• Grúa en Marruecos: 40-100 euros
• Grúa en Tailandia: 30-80 euros (1.000-2.500 baht)
• Grúa en EEUU: 75-200 dólares (depende mucho del estado)
• Reparación básica (correa, batería, radiador): 50-200 euros en talleres locales fuera de Europa

Si alguien te pide un precio desorbitado, no pagues sin antes comprobar. En algunos países, los talleres de carretera inflan los precios a turistas. Pide siempre el precio antes de que empiecen a trabajar, y si puedes, compara con una búsqueda rápida en Google del coste medio de esa reparación en el país.

El seguro de viaje: tu red de seguridad

Si tienes un seguro de viaje decente (no el de la tarjeta de crédito gratuita, sino uno de verdad), llama a la asistencia 24h. Los seguros de viaje como IATI, Mondo, Chapka o World Nomads cubren gastos de asistencia en carretera, alojamiento extra si te quedas tirado, e incluso transporte alternativo para llegar a tu destino. Algunos cubren hasta el transporte del coche al taller.

Lo importante: llama antes de pagar nada. Muchos seguros tienen convenios con redes de grúas y talleres locales, y si los usas, el pago es directo (no adelantas nada). Si pagas tú primero, luego tienes que reclamar con facturas y la devolución puede tardar semanas.

Prevención: lo que puedes hacer antes

• Revisa el coche de alquiler antes de salir. Neumáticos, luces, nivel de aceite visible, y que el depósito esté lleno. Si algo no te convence, pide otro coche.
• Lleva una botella de agua de 5 litros. Si el motor se sobrecalienta en medio de Marruecos o Túnez, esa agua vale más que todo lo que llevas en el maletero.
• Apunta el teléfono de asistencia del alquiler en un papel. No solo en el móvil. Papel. En la cartera.
• Descarga los mapas offline de Google Maps de la zona por donde vas a conducir. Si te quedas sin datos, al menos sabes dónde estás y dónde está el taller más cercano.
• Contrata el seguro extra del alquiler si vas a conducir por carreteras secundarias en países fuera de Europa occidental. Los 15 euros diarios que te ahorras rechazándolo son los 300 que pagas si se rompe algo.

La lección

Una avería en carretera en el extranjero parece el fin del viaje, pero casi nunca lo es. Se resuelve en horas, no en días. Lo que marca la diferencia es tener los teléfonos correctos, saber qué cubre tu seguro, y no dejarte llevar por el pánico. El coche se arregla o se sustituye. Tú sigues viajando.